Joaquin Gage

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Joaquin "Gager" Gage #31 wurde am 19.09.73 in Vancouver geboren und spielte zwischen 2003 und 2006 im Team der Kassel Huskies.

Laufbahn als Spieler

Karrierebeginn in Nordamerika

Joaquin Gage begann seine Eishockeykarriere in der BCJHL und hütete bereits im Alter von 17 Jahren das Tor der Bellingham Ice Hawks und der Chilliwack Chiefs bevor er mit den Portland Winter Hawks in dem Profi-Junior-Bereich vorstieß. In der Saison 1991-1992 avancierte Gage zum Nummer-Eins Torhüter der Winter Hawks und spielte in 63 Spielen mit späteren Größen wie Steve Konawalchuk und Adam Deadmarsh.

Im Sommer 1992 wurde Gage im 92er Entry Draft an Position 109 von den Edmonton Oilers gezogen, spielte aber eine weitere Saison bei den Winter Hawks in Portland neben Steve Langkow, doch den Sprung in die NHL vermochte Gage noch nicht zu vollbringen. Nach der Saison entschied Gage sich das Major Junior Level zu verlassen und in den Minor Leagues Erfahrung zu sammeln. Gage unterschrieb einen Einjahresvertrag bei den Prince Albert Raiders für die er 53 Spiele bestritt.

Gage im Trikot der Edmonton Oilers - Quelle: Legendsofhockey.net

1994 wurde Gage zum Farmteam der Oilers nach Cape Breton versetzt wo er sich von Anfang an als Nummer-Eins-Goalie durchsetzte. Noch während der laufenden Saison wurde Gage für zwei Spiele zu den Oilers in die NHL gerufen, die er jedoch beide verlor. Am 01.05.95 kam er nach 20 Minuten für den gegen die Toronto Maple Leafs schwächelnden Fred Brathwaite ins Tor der Oilers, die zu dem Zeitpunkt bereits mit vier Toren im Rückstand lagen. In den 40 Minuten seines Einsatzes kassierte Gage nur zwei weitere Treffer, doch das Spiel konnten die Oilers trotz seiner guten Leistung nicht mehr drehen. Mit 5:6 verloren die Oilers ihr Heimspiel gegen die Leafs. Gages gute Leistungen führten dazu, dass das Coaching-Team im nächsten Spiel in Calgary von Beginn an auf das Können Gages vertrauten. Doch auch das zweite Spiel seiner Karriere konnte Gage nicht für sich entscheiden. Von 21 Schüssen auf sein Tor hielt er 16, und so gewannen die Flames am Ende mit 5:3.

In der folgenden Saison machte Gage dann 16 weitere Spiele für die Oilers, bei denen er aber zumeist Start-Goalie Bill Ranford ersetzte. Den ersten seiner wenigen NHL-Siege holte Gage im Januar 1997 mit einem 3:1 gegen die Mighty Ducks of Anaheim.

Doch das Ende der Saison war auch das vorzeitige Ende der NHL-Träume Gages. In den folgenden fünf Jahren spielte Gage für verschiedene Clubs in der AHL und der ECHL bevor er im Jahr 2000 endlich noch eine Chance bei den Oilers in der NHL bekam. In fünf Spielen für Edmonton konnte Gage immerhin zwei Siege bei drei Niederlagen verbuchen. Sein vorerst letztes NHL-Spiel bestritt Gage am 01.01.01 als er im Spiel gegen St. Louis nach 40 Minuten für Tommy Salo ins Spiel kam.

Zur Saison 2001-2002 fasste Gage den Entschluss Nordamerika zu verlassen und in Europa das Eishockey-Glück zu suchen. Sein erstes Europa-Engagement hatte er für die Ayr Scottish Eagles in der britischen Profiliga, bei denen er auf Anhieb zum MVP der ganzen Liga gewählt wurde.

Durch die guten Leistungen in Großbritannien machte Gage den schwedischen Proficlub Djurgårdens IF auf sich aufmerksam.

Kassel Huskies

Der Gager wechselte im Sommer 2003 im Verbund mit dem Österreicher Matthias Trattnig vom schwedischen Verein Djurgårdens IF an die Fulda. Hier war die Not nach einem Torhüter besonders groß geworden, weil Vorgänger Rich Parent zu den Eisbären Berlin wechselte, und der eigentlich für Parent verpflichtete Torwart Andrej Mezin im Sommerurlaub beim Joggen einen Kreuzbandriss zugezogen hatte. Im Gegensatz zum altbekannten Mezin setzte man mit Gage einen verhältnismäßig unbekannten Torhüter ins Kasseler Gehäuse. Trainer Kammerer und Manager Gibbs versprach den Fans mit einer "Sensationsverpflichtung" nicht zuviel. Gage machte seinen Vorgänger Rich Parent ebenso schnell vergessen wie den Newcomer Jan Münster. Die blitzschnellen Reflexe des "neuen Hexers" erinnerten viele an die Sensationsparaden eines Chris Rogles. Doch nicht nur sportlich ähnelte Gage seinem beliebten Vor-vor-vorgänger. Wie auch Rogles gehörte Gage stets zu den ruhigsten und besonnensten Spielern im Team der Huskies... Doch bereits nach seinem ersten Auftritt in Kassel kam es zum Eklat um Gage. Als er nach der Saisoneröffnungsfeier mit dem Rest der Mannschaft auf der provisorischen LKW-Bühne vorgestellt wurde schlugen einige wenige Anwesenden stark über die Strenge. Mit rassistischen Sprüchen à la "...du wirst nie ein Deutscher sein..." begrüßten sie den dunkelhäutigen Torhüter in Kassel. Doch bereits einige Tage später nutzten die wahren Fans der Huskies das jährlich von der HNA veranstaltete Schautraining um auf einem großen Spruchband mit dem Satz "Sorry Mr.Gage! Nous avons honte! We are ashamed! Rassisten raus aus der Halle!" um Verzeihung zu bitten. Gage gewährte den Fans den erbetenen Neuanfang und ließ bald auch den letzten Kritiker verstummen.

Trotz einer löcherigen Abwehr sorgte der Hobbykoch für viele Highlights im Tor der Huskies. Gleich reihenweise holten die Huskies Punkte nur auf Grund ihres starken Torwarts. Kein Wunder also, dass Gage schnell zum neuen Publikumsliebling avancierte. Manager Gibbs verlängerte geistesgegenwärtig Gages Vertrag vorzeitig um zwei Jahre. Trotz der sportlichen Talfahrt der Huskies überzeugte der Kanadier von Spiel zu Spiel.

Gage bei seiner Rückkehr nach Kassel mit den Moskitos Essen

Auch in der Saison 2004-2005 knüpfte Gage an seine starken Leistungen aus dem Vorjahr an, wurde aber bereits Mitte Oktober von einer Bänderverletzung unsanft gestoppt. In Folge des Abstürzens in der Tabelle verpflichteten die Huskies mit ihrer letzten offenen Ausländerlizenz Gages alten Weggefährten Corey Hirsch, mit dem er bereits in Syracuse ein Torhütergespann gebildet hatte. Nach der kompletten Ausheilung seiner Verletzung gelang es Gage aber auf Anhieb Hirsch den Platz als Startgoalie streitig zu machen. Coach Milan Mikros setzte größtenteils auf das Können von Gage, gab aber auch Hirsch seine Bewährungschancen. Ende der Saison stiegen die Huskies nach den verlorenen Playdowns sportlich aus der DEL ab. Trotz der langen Ungewissheit um den Verbleib in der Liga blieb Gage den Huskies als einziger Kontingent-Akteur erhalten.

Die sportlich schwierige Saison 2005-2006 bestritt Gage also auch im Trikot der Huskies, musste jedoch auf Grund fehlender Alternativen die Saison ohne größere Pausen durchspielen. Die physische und psychische Anstrengung machten sich nun fortlaufend auch beim Gager bemerkbar. Gerade in den wichtigen Spielen spielten ihm zunehmend die Nerven einen Streich. Unsicherheiten die man vorher nicht von ihm kannte wechselten sich mit überirdischen Paraden ab. Doch gerade in den überlebenswichtigen Playdowns gegen die Füchse Duisburg spielte Gage die schlechtesten Spiele der Saison, und gab seinem Team nicht den gewohnten Rückhalt. Nach dem Abstieg in die Zweitklassigkeit wurde Gages Vertrag von Vereinsseite nicht verlängert.

In der Saison 2006-2007 heuerte er bei den Moskitos Essen an, und wurde bei seiner Rückkehr nach Kassel frenetisch gefeiert...

Trivia

Leidenschaftlicher Koch.
Wurde bei seiner Rückkehr mit den Moskitos Essen frenetisch in der Eissporthalle gefeiert.
Seine Frau ist Trainerin von Eiskunstlauf-Europameisterin Carolina Kostner

Bekannte Mitspieler

Anmerkung: In der folgenden Tabelle sind einige bekannte Spieler aufgeführt, mit denen Joaquin Gage bereits in Nordamerika und anderen europäischen Vereinen in einem Team zusammengespielt hatte. Die Spalte "Verein" bezieht sich dabei auf das gemeinsame Team in der jeweiligen Saison, während in der letzten Spalte aufgelistet wird, durch welchen Umstand oder welche Mannschaft der jeweilige Spieler in Deutschland bekannt wurde. Diese Tabelle kann natürlich keinen Anspruch auf Vollständigkeit erheben sondern soll nur ein kleiner Ausschnitt an interessanten Weggefährten sein.

Name	Verein	Saison	bekannt durch
Brandon Smith	Portland Winter Hawks	1990/1991	Berlin
Denis Perderson	Prince Albert Raiders	1993/1994	Berlin
Steve Kelly	Prince Albert Raiders	1993/1994	Mannheim, Frankfurt
Ralph Intranuovo	Cape-Breton Oilers	1994/1995	Mannheim, Essen, Iserlohn, Köln
Mike Krushelnyski	Cape-Breton Oilers	1995/1996	Trainer Ingolstadt
Shawn Heins	Cape-Breton Oilers	1995/1996	Berlin, Hannover
Benoit Gratton	Portland Pirates	1998/1999	Hamburg
Patrick Boileau	Portland Pirates	1998/1999	Hamburg, Frankfurt
Jakub Ficenec	Portland Pirates	1998/1999	Ingolstadt
Christian Laflamme	Portland Pirates	1998/1999	Kassel, Nürnberg
Mike Rosati	Portland Pirates	1998/1999	Mannheim
Robert Döme	Syracuse Crunch	1998/1999	Nürnberg
Corey Hirsch	Syracuse Crunch	1998/1999	Kassel
Rhett Gordon	Canadian National Team	1999/2000	Iserlohn, Augsburg
Jeff Ulmer	Canadian National Team	1999/2000	Hamburg, Frankfurt
Hugo Boisvert	Canadian National Team	1999/2000	Duisburg, Kassel
Chris Schmidt	Canadian National Team	1999/2000	Düsseldorf, Ingolstadt, Iserlohn
Brad Purdie	Canadian National Team	1999/2000	Hamburg, Iserlohn
Paul DiPietro	Canadian National Team	1999/2000	Kassel
Shawn McNeil	Canadian National Team	1999/2000	Duisburg, Kassel
Dave MclLwain	Canadian National Team	1999/2000	Landshut, Köln
Peter Sarno	Hamilton Bulldogs	2000/2001	Hamburg
Brian Swanson	Hamilton Bulldogs	2000/2001	Kassel, Nürnberg
Matthias Trattnig	Djurgardens IF	2002/2003	Kassel

Spielzeiten in Kassel

Jahrgang	Sp. (T/A)	Str.	Liga