2003/2004

Personelle Veränderungen

Nach dem Kraftakt in der Playoff-Serie gegen die Kölner Haie verabschiedeten sich mal wieder einige Spieler aus den Reihen der Kassel Huskies. Doch im Vergleich zum schweren Aderlass des letzten Jahres fielen die Abgänge im ersten Moment nicht so schwer ins Gewicht.

Kammerer, Meister, Gibbs, Abstreiter, Loth (v.l.)

Auf der Torhüterposition wechselte man den zu inkonstant spielenden Rich Parent gegen Joaquin Gage aus. Ein Wechsel der sich bezahlt machen sollte, denn im Vergleich zu seinem Vorgänger hatte Gage die nötige Konstanz aber auch die sooft fehlende Ruhe die man als #1-Torhüter in der DEL braucht. Doch Gage war nicht die erste Wahl bei den Kasseler Verantwortlichen. Bereits im Sommer gab man die Verpflichtung von DEL-Hitzkopf Andrej Mezin bekannt. Dieser machte jedoch auf Grund einer schweren Verletzung am Kreuzband kein Spiel für die Huskies, und wurde mit sofortiger Wirkung aus seinem Vertrag in Kassel entlassen. Neben dem neuverpflichteten Gage nahm ein alter Bekannter Platz. Jan Münster wurde genauso mit einem neuen Vertrag belohnt wie der dritte Goalie Daniel Appel. Münster hatte in der Vorsaison in der verletzungsbedingten Abwesenheit von Parent dermaßen überzeugt, dass er zum "Eishockeyspieler des Monats November 2002" gewählt wurde. Doch die volle Belastung einer kompletten DEL-Saison traute man dem jungen Goalie (noch) nicht zu.

In der Deckung mussten die Huskies die Abgänge von Spaßvogel Andrej Teljukin, Lars Jansson und Shayne Wright verkraften. Während der Abgang von Teljukin eher zu vernachlässigen war, taten die Abschiede der beiden letztgenannten deutlich mehr weh. Auch wenn Jansson hinter den in ihn gesteckten Erwartungen zurückblieb und punktetechnisch eher unauffällig blieb, sorgte der stoisch ruhige Schwede doch immer für eine stabile Defensive. Doch so endete auch der zweite DEL-Ausflug seiner Karriere eher unzufriedenstellend. Shayne Wright hingegen konnte auf zwei durchaus erfolgreiche Jahre in Kassel zurückblicken. Der knallharte Defender kehrte lediglich auf Grund seiner in Krefeld wohnenden Familie in die Seidenstadt zurück. In Kassel konnte man auf jeden Fall mit ihm zufrieden sein, brachte er doch gerade in den wichtigen Spielen der Saison die nötige Physis in die Partien und war sich für keine Arbeit zu schade - und so verabschiedete sich der stets gut gelaunte Kanadier mit 183 Strafminuten aus zwei Jahren Kassel.

Naumenko, Trattnig, Busch, Kostyrev, Ziffzer, Klinge (v.l.)

Zum Team hinzu stießen unter anderem mit Sebastian Jones und Ted Crowley zwei alte Bekannte. Während Jones zwischen 2000 und 2002 bereits mit einer Förderlizenz in Kassel spielte, kehrte Ted Crowley von einer Deutschlandreise zu seiner ersten Europastation heim. Nachdem Crowley in seiner ersten Saison in Kassel 2000/2001 mit 42 Punkten zu den besten Verteidigern der Liga gehörte, wechselte er via Essen und Hamburg zurück an die Fulda nach Kassel. Offensive Unterstützung versprach man sich vom in Mannheim unterschätzten Nick Naumenko. Dieser hatte in Mannheim zuerst Probleme mit der Umstellung auf die große Eisfläche, dann einen Disput mit Adler-Trainer Bill Stewart, so dass er in Kassel einen neuen Anfang suchte. Die Voraussetzungen für einen starken Blueliner brachte der bullige Abwehrrecke mit dem strammen Schuss auf jeden Fall mit. Im Laufe der Saison stießen noch Anton Bader und Josh DeWolf zum Team der Kassel Huskies hinzu. Der Deutschkanadier Bader war zuvor in den nordamerikanischen Minors unterwegs und versuchte nun über die Kassel Huskies in Europa Fuß zu fassen. DeWolf kam ähnlich wie Bader erst unter der Saison ins Team der Kassel Huskies. Der knallharte Verteidiger wurde geholt um mehr Physis in das Spiel zu bringen. In der Abteilung "Angriff" mussten die Huskies neben dem schmerzlichen Abgang von Pat Mikesch zur DEG unter anderem auch den Verlust von Zdenek Nedved verkraften, der sich in den Vertragsverhandlungen mit den Huskies scheinbar verpokert hatte und zusammen mit Andrej Teljukin zu den Hannover Scorpions wechselte. Doug Derraughs Vertrag wurde nach einer weiteren wenig erfolgreichen Saison in Kassel nicht verlängert. Hatte man im Vorjahr noch die großen Fußstapfen des Francois Guay als Grund für die nicht erfüllten Erwartungen herangezogen, sprach nun außer dem unermütlichen Kampfgeist nichts mehr für den sympathischen Kerl aus Arnprior, denn 13 Punkte aus 55 Spielen waren für eine Ausländerlizenz einfach zu wenig. Auch Alexandr Cherbayev verließ die Huskies nach nur einem Jahr in Richtung Russland. Der verletzungsanfällige Supertechniker der die Nachfolge von Daniel Kreutzer antreten sollte kam auf Grund einer schweren Verletzung im Hauptrundenspiel gegen die Kölner Haie durch Andreas Renz auf nur 29 Einsätze im Dress der Blauweißen. Zu groß erschien dem Management das Risiko einer erneuten Verletzung des Russen. Der als Spätverpflichtung zu den Huskies gestoßene Jan Lipiansky wurde ebenfalls nicht mit einem neuen Vertrag ausgestattet. Als Neuzugänge wurden allen voran Ted Drury präsentiert. Der US-Amerikaner kam mit der Erfahrung von 428 NHL-Spielen von den Hamburg Freezers an die Fulda. Bei seinem ersten Europa-Engagement in Hamburg war Drury gleich mit 40 Punkten aus 57 Spielen erfolgreich. Flankiert wurde Drury im Sturm von Matthias Trattnig den Joaquin Gage von seinem alten Club Djurgardens Stockholm direkt mitbrachte. Der gebürtige Österreicher war vor seinem Engagement in Schweden vor allem in der nordamerikanischen College-Liga NCAA unterwegs, wo er für die Maine Black Bears auf Punktejagd ging. Vollendet wurde die Liste der Neuzugänge von Rob Busch und Paul Brousseau, zwei alte Bekannte aus der DEL. Busch spielte bereits für die Moskitos Essen und die Frankfurt Lions in der DEL bevor er seinen Weg nach Kassel fand. So gehörte Busch unter anderem zum Team der Frankfurt Lions das in der Saison 2002/2003 in den Playdowns gegen Schwenningen verlor und sportlich abstieg. Paul Brousseau machte bereits in der Saison 2002/2003 26 Spiele für die Schwenninger Wild Wings ehe er für ein Kurzengagement zum HC Fribourg-Gottéron in die Schweiz wechselte.

Vorbereitung

Die Vorbereitung der Saison 2003/2004 eröffneten die Kassel Huskies mit einem Heimspiel gegen den amtierenden Meister aus Krefeld. Beide Teams lieferten sich ein heißes Spiel in dem vor allem die Abwehrreihen beider Teams starke Defizite aufwiesen. Trotz zwischenzeitlichem 0:2 Rückstand gewannen die Huskies dennoch mit 6:4. Das erste Huskies-Tor der Vorbereitung erzielte Rob Busch nach acht Minuten. Beim Keuco-Cup in Iserlohn verlor man mit 1:2 nach Penalty gegen den Absteiger aus Frankfurt, und besiegte die DEG Metro Stars mit 4:0. Bei beiden Spielen stand mit Joaquin Gage der neue #1-Torhüter der Huskies zwischen den Pfosten. Gerade beim 4:0 gegen die Düsseldorfer zeigten die Huskies ihr volles Können und dominierten die Metro Stars über 60 Minuten. Die Vorbereitung wurde beendet mit einer Reise durch Schweden, wo man gegen die Teams aus Göteborg, Malmö und Rögle spielte. Doch die Schwedenreise sorgte für wenig Euphorie im Huskies-Lager, denn alle Spiele gingen mit mindestens zwei Toren verloren.

DEB-Pokal

1. Runde vs. Dresdner Eislöwen

Dresdner Eislöwen - Kassel Huskies 3:5 (1:4/2:1/0:0)

2. Runde vs. Landshut Cannibals

Landshut Cannibals - Kassel Huskies 1:2 (0:0/0:1/1:1)

Viertelfinale vs. Eisbären Berlin

Eisbären Berlin - Kassel Huskies 2:4 (1:0/1:2/0:2)

Halbfinale vs. SC Riesersee

SC Riessersee - Kassel Huskies

• Spiel war ausgefallen, da dem SC Riessersee aufgrund finanzieller Schwierigkeiten die Lizenz entzogen wurde.

Finale vs. Kölner Haie

Die Huskies sind im Gegensatz zu den Haien wahrlich nicht verwöhnt was Finals angeht und dennoch haben sie als vermeintlicher Underdog in vielen Play-Off-Partien den "Großen" das Leben mehr als schwer gemacht. Betrachtet man dazu die momentane Tabellensituation in der DEL, gehen die Kölner allerdings als klarer Favorit ins Rennen um den Poaklsieg. Aber: der Pokal hat seine eigenen Gesetze, nicht nur im Fußball. Entsprechend motiviert gingen die Kasseler ins heutige Endspiel, um den Titel des Pokalsiegers nach Nordhessen zu holen. Und dieses Vorhaben war den Huskies auch deutlich anzumerken. In einem von Beginn an munteren Spiel profitierten sie frühzeitig von einer Strafe gegen Köln und S. Retzer sowie Trattnig hatten die ersten Chancen für Kassel, die Haie-Goalie Wild jedoch vereitelte (3.). Selbst als die Gastgeber anschließend in Überzahl agierten, ließen die Kasseler lediglich eine Möglichkeit für Lewandowski zu, der aber knapp am Tor vorbei zielte (9.). Zuvor hatte Drury bereits bei einem Unterzahl-Break eine weitere gute Einschussgelegenheit, welche allerdings bei Wild endete (7.). Ihr zweites Powerplay gestalteten die Haie dann besser: zunächst rettete Kassels Torhüter Gage gegen Furchner (11.), Morczinietz und Elick (12.), bevor er bei Blanks Treffer zum 1:0 machtlos war (12.). Leider kam es noch dicker für die Huskies, denn in eigener Überzahl sorgte ein Fehler im Aufbau für einen Konter von Lewandowski, der auch kaltschnäuzig auf 2:0 erhöhte (14.). Nach einem kurzen Knick sammelten sich die Gäste jedoch wieder und Wahlberg gelang nach einem mustergültigen Pass von De Wolf der Anschluss zum 2:1 (17.). Auch im zweiten Drittel boten die Mannschaften keineswegs das vielleicht erwartete Defensiveishockey, sondern suchten den direkten Weg zum Tor. Als erstes scheiterte McLlwain an Gage (21.), danach traf auf der Gegenseite Valenti mit einem Gewaltschuss nur den Pfosten (22.), was eine Minute später Blank ebenso gelang. Die folgende Unterzahl überstanden die Huskies schadlos und setzten nach, doch weder Trattnig (28.) noch Daffner (29.) sowie Drury (31.) konnten Wild überwinden. Im Stile einer Klassemannschaft münzten die Kölner in der 32. Minute ihre optische Überlegenheit schließlich in zählbares um: die Kasseler bekamen die Scheibe nicht aus der Gefahrenzone, was Stefan zum 3:1 nutzte. Wenig später führte dann ein von Lewandowski regulär erzieltes Tor für Aufregung, aber Glück für die Nordhessen, weil Schiedsrichter Chvatal den Treffer wegen Schlittschuhtor die Anerkennung verweigerte (35.). Den Schlusspunkt in Abschnitt zwei markierte Morczinietz, dessen Schuss Gage jedoch glänzend parierte (38.). Im letzten Drittel bot sich den Huskies schon nach gut einer Zeigerumdrehung aufgrund einer Strafzeit gegen die Kölner die Möglichkeit den Anschluss zu schaffen, doch zunächst musste Gage mit einer Glanztat gegen den allein auf ihn zulaufenden Adduono retten, bevor auf der Gegenseite Trattnig gegen Wild vergab (43.). In der Folge ergaben sich für beide Teams noch weitere Chancen, wobei die besseren für die Kölner zu Buche schlugen, denen sich allerdings Gage immer wieder entgegen stemmte. Die Huskies waren zwar keineswegs chancenlos, aber gegen die starke Kölner Hintermannschaft fanden sie zu selten ein Durchkommen, um den Sieg der Haie zu gefährden. Denn diese, das war klar zu erkennen, wollten sich nicht ein zweites Mal im Finale geschlagen geben und holten so am Ende verdient den Pokal nach Köln.

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Hauptrunde

	Club	Sp	S	PSS	PSV	N	Tore	Punkte
1.	Eisbären Berlin	52	29	5	6	12	171:126	103
2.	Nürnberg Ice Tigers	52	26	8	2	16	179:128	96
3.	Hamburg Freezers	52	28	4	3	17	151:115	95
4.	Kölner Haie	52	26	3	9	14	160:134	93
5.	Frankfurt Lions	52	26	5	4	17	177:148	92
6.	Adler Mannheim	52	26	4	6	16	151:124	92
7.	ERC Ingolstadt	52	28	3	2	19	132:118	92
8.	DEG Metro Stars	52	24	4	2	22	141:129	82
9.	Augsburger Panther	52	21	5	5	21	180:177	78
10.	Krefeld Pinguine (M)	52	16	6	4	26	127:149	64
11.	Kassel Huskies	52	16	6	4	26	129:166	64
12.	Iserlohn Roosters	52	14	5	7	26	137:169	59
13.	Hannover Scorpions	52	13	2	5	32	127:175	48
14.	Wölfe Freiburg (N)	52	7	4	5	36	142:241	34

Playoffs (Saisonfazit)

Am Ende fehlte die nötige Konstanz zum Erreichen der Playoffs. Großartige Spiele wechselten sich zu oft ab mit enttäuschenden Auftritten - vor allem daheim. Als Saisonhöhepunkt kann glasklar das erreichen des DEB-Pokalfinales ausgemachtwerden. Hier verlor man zwar gegen die Kölner Haie glatt mit 3:1, doch immerhin war dies ein kleines Highlight einer sonst verkorksten Saison. An dieser Stelle wollen (können) wir also erstmals seit 1999 nicht über Playoffs reden, sondern müssen uns mit den Gründen des schlechten Abschneidens befassen.

Die Gründe für das schlechte Abschneiden waren Multiple. Einen großen Anteil hatte auf jeden Fall der von Manager Joe Gibbs scheinbar überschätzte Trainer-Neuling Axel Kammerer. Als "Zweiter Hans Zach" angepriesen entwickelte sich das Konzept des Tölzers allzu oft zum Eigentor für das eigene Team. Am Ende waren es Spieler, Verantwortliche und vor allem die Fans leid die ewigen Ausrede-Arien nach verlorenen Spielen zu hören. So stellte sich heraus, dass Kammerer nichts weiter als ein schlechter Abklatsch von Trainer-Legende Zach war. Doch nicht nur Trainer Kammerer machte Fehler, auch im Management ging es hoch her. So bleibt am Ende der Saison die Frage in wiefern eine Blutauffrischung vor der Saison nötig war; ob Spieler wie Thomas Daffner und Andreas Loth ein Team wirklich voranbringen. Doch auch bei den Neuzugängen lag Manager Joe Gibbs zu oft daneben...

Vorgänger...

Torhüterposition: Vielleicht noch einer der wenigen Glanzpunkte der Saison. Neben dem stets glänzenden Joaquin Gage fristete Jan Münster ein Leben auf dem Abstellgleis, doch mit diesem Job fand sich der Newcomer der vorherigen Saison schnell ab, und arbeitete trotzdem fleißig weiter an seinem Talent. Vor allem fehlte dem jungen Goalie noch die Konstanz um Gage auf lange Dauer die Show zu stehlen.

Defensive: Was man an seinen Schätzen hat, merkt man erst wenn sie weg sind! Das trifft eindeutig auf die abgewanderten Defender der Saison 2002/2003 zu. Jansson, Teljukin aber vor allem das körperliche Spiel eines Shayne Wrights machten sich schnell bemerkbar. Zu brav und starr agierte die neuformierte Deckung vor Torsteher Gage. Gerade Nick Naumenko und Heimkehrer Ted Crowley enttäuschten fast auf ganzer Linie. Während Naumenko bereits im Dezember völlig entnervt Europa den Rücken kehrte, gurkte Crowley sich durch die komplette Saison ohne Überzeugen zu können. Als einziges verlässliches Arbeiterpärchen in der Defensive stellten sich mal wieder die altgedienten Örjan Lindmark und Jeff MacLeod raus, wobei erstgenannter allerdings immer mehr mit Verletzungen zu kämpfen hatte. Stephan Retzer und Stéphane Robitaille spielten eine Saison unter ihren Möglichkeiten ohne allerdings groß zu enttäuschen. Der spät verpflichtete Josh DeWolf brachte die lang ersehnte härte in die Defensive, doch um Wunder zu vollbringen war es schon viel zu spät...

...und Nachfolger

Offensive: Auch in der Offensive wechselten sich häufig Licht und Schatten ab. So spielte der im vergangenen Jahr noch so überzeugende Alexander Serikow eher eine maue Saison. Sichtlich genervt davon nicht mehr der uneingeschränkte Superstar der Mannschaft zu sein, legte er sich Gerüchten zufolge sogar im Training mit Neuzugang Ted Drury an. Drury wurde auf Anhieb Topscorer zusammen mit dem aus Stockholm gekommenen Matthias Trattnig, der wie der US-Amerikaner durchaus zu überzeugen wusste. Weniger überzeugten die Zugänge von Rob Busch und Paul Brousseau. Busch der gekommen war um als Sturmtank die gegnerischen Abwehrreihen zusammenzufahren konnte nie wirklich überzeugen. Trotz beachtlicher Körpergröße und enormer Physis gelang dem Hünen nicht viel im Trikot der Huskies. Ähnliches galt für Paul Brousseau, der bereits für Schwenningen in der DEL spielte. Doch nach schwachem Saisonstart fand sich Brousseau schnell im Clinch mit Trainer Kammerer wieder. Doch anders als Teamkollege Nick Naumenko der vor dem Trainer-Novizen zurück in die Heimat flüchtete, saß Brousseau das Problem mit dem Chef-Coach aus. Er blühte regelrecht auf, als mit Mike McParland ein neuer Cheftrainer an der Bande der Huskies stand.

Allgemeine Lage der Liga

Mit den Wölfen Freiburg nahm ein ambitionierter Zweitligist den Platz der abgestiegenen Schwenninger Wild Wings ein.

Kader 2003/04

Torhüter
Nr.		Name		Geburtsdatum	Geburtsort	Im Team seit	Letztes Team
1		Jan Münster		19.11.1979	Lüneburg, Deutschland	2002	Berlin Capitals
30		Daniel Appel		29.12.1980	, Deutschland	2000	Kassel Huskies Junioren
31		Joaquin Gage		19.10.1973	Vancouver, British Columbia, Kanada	2003	Djurgårdens IF
Verteidiger
Nr.		Name		Geburtsdatum	Geburtsort	Im Team seit	Letztes Team
4		Sebastian Jones		22.08.1982	Iserlohn, Deutschland	2003	REV Bremerhaven
6		Nick Naumenko		07.07.1974	Chicago, Illinois, USA	2003	Adler Mannheim
7		Ted Crowley		02.05.1970	Concord, Massachusetts, USA	2003	Hamburg Freezers
10		Stéphane Robitaille		22.04.1970	Québec, Québec, Kanada	1998	EHC Biel/Bienne
11		Jeff MacLeod		25.03.1971	Halifax, Nova Scotia, Kanada	1997	Kaufbeurer Adler
19		Stephan Retzer		11.10.1976	Deggendorf, Deutschland	2001	Erding Jets
24		Josh DeWolf		25.07.1977	Bloomington, Minnesota, USA	2003	Houston Aeros
26	Datei:Deutschkanadier.png	Anton Bader		25.01.1981	Pitt Meadows, British Columbia, Kanada	2003	Quad City Mallards
41		Örjan Lindmark		22.04.1967	Västerfärn, Schweden	1997	Leksands IF
Angreifer
Nr.		Name		Geburtsdatum	Geburtsort	Im Team seit	Letztes Team
9		Manuel Klinge		05.09.1984	Kassel, Deutschland	2003	EJ Kassel
15		Ted Drury		13.09.1974	Boston, Massachusetts, USA	2003	Hamburg Freezers
17		Brent Peterson		20.07.1972	Calgary, Alberta, Kanada	2000	SC Langnau
18		Andreas Loth		26.02.1972	Schongau, Deutschland	1999	VEU Feldkirch
21		Christian Retzer		07.01.1982	Deggendorf, Deutschland	2002	Deggendorfer EC
27		Tobias Abstreiter		06.07.1970	Landshut, Deutschland	1998	TSV Erding
28		Gert Acker		07.05.1982	Salzburg, Österreich	2001	EV Landshut
29		Alexander Serikow		23.06.1975	Landshut, Deutschland	2002	München Barons
44		Artjom Kostyrev		13.05.1982	Novosibirsk, UdSSR	2002	EC Kassel Junioren (U21)
51		Matthias Trattnig		22.04.1979	Graz, Österreich	2003	Djurgardens Stockholm IF
55		Paul Brousseau		18.09.1973	Pierrefonds, Québec, Kanada	2003	HC Fribourg-Gottéron
62		Mikael Wahlberg		25.07.1972	Gävle, Schweden	2002	MoDo Hockey Ornskoldsyik
71		Thomas Daffner		01.09.1971	Landshut, Deutschland	2000	ERC Ingolstadt
74	Datei:Deutschkanadier.png	Robert Busch		17.03.1974	Vancouver, British Columbia, Kanada	2003	Frankfurt Lions
91		Sven Valenti		20.07.1975	Freiburg im Breisgau, Deutschland	2001	EC Bad Tölz